大豆幾千年來被用于很多種食品之中。據統計，約有3萬種食品含有大豆成分。糖果、食療食 品、烘焙配料及嬰兒食品僅僅是其中的幾個例子而已。

  在飲料中，大豆是素食者及乳糖不耐受者的福音。然而，近年來的深入研究表明：大豆不僅僅是動物蛋白的絕佳替代物。消費者也很大程度上認識到了這一點。現今，水果及大豆蛋白飲料已成為更具潛力的健康飲品。 
         
    營養學家也進一步確認了這一點。大豆中大約50%是優質蛋白，擁有人體新陳代謝所需的8種氨基酸。此外，大豆作為配料還能改善心血管功能，減輕更年期癥狀，對膽固醇有積極作用，還能促進骨骼健康。 
         
    美味—更首要也更根本 
         
    單純的功能并不是長期的賣點。再健康的食品，沒有可口的味道作保證，很難更終贏得消費者。因為大豆有很濃的“豆味”，傳統的豆制品很難在西歐成為主流。 

    這種濃重的“豆味”是由傳統的加工工藝造成的。通常而言，大豆中蛋白質占42％，碳水化合物占33％，油脂占20％，其它還有礦物質、維生素及其它植物成分等。傳統的大豆飲料中就是這些成分。這些全豆產品往往會產生負面的營養和生理效應，因為碳水化合物會產生消化方面的問題。此外，由于乳化特性，多脂大豆預加工也是技術上必需的一環。但大豆也是比較敏感的一種材料，光照會引發氧化反應，會在更終產品中生成一種奇怪的氣味。 
         
    分餾技術消除豆味 
         
    新一代的大豆飲料結合了水果和大豆蛋白的優勢。其中的大豆蛋白非常純凈，通常被稱為分離體。它的異黃酮含量和全豆產品中相等，通過特殊的分餾工藝，純度更高。 
         
    分餾工藝很好的消除了大豆原本的“豆味”，使形成“豆味”的物質以油脂狀態從豆內分離出來。分離體中碳水化合物也不再發揮任何作用，但仍保存在分離體中。 
         
    除了提高口感外，濃縮蛋白還有其它方面的優勢。從保健效果看，眾多研究報告證明其質量和功能。目前，大豆蛋白是被允許用于嬰兒食品的大豆原料，美國FAD也承認其對心臟的保健作用。“每天服用25克大豆蛋白將明顯減少患心臟病的可能。” 
         
    合適各種容器和銷售渠道 
         
    除了以上提到的優點，貨架期、襯墊穩定性等也很重要。進一步的測試表明，使用大豆蛋白也能獲得這兩方面的更佳效果。 
         
    很多新開發的大豆蛋白飲料都可進行超高溫加工或滅菌。其穩定性確保了貨架期和口味符合銷售渠道及消費者的需求。 
         
    增值創新前景廣闊 
         
    大豆蛋白賦予了食品企業各種增值創新的機會，這可從以下三方面得到證實：低蛋白含量的水果飲料非常健康、新鮮。在這種飲料中，大豆蛋白為其增加了保健功能，飲用者能在享受美味的同時得到健康。 
         
   高蛋白含量的水果飲料中，大豆是重要配料之一。由于粘度高，非常適合做大豆水果飲料的配料。 
         
    成功的配方 
         
    消費者的需求、科學研究的支持、通用的法律條件以及技術上可操作性使水果大豆飲料成為目前市場上更流行的飲料品種之一。為了更深入了解這種配料，必須確保所使用的大豆材料都并非轉基因產物。 
         
    據更新的報道，大豆的健康益處正推動著豆乳飲料在東南亞地區的銷售。雖然這個市場目前主要被亞洲業者主導，不過對于歐洲生產商來說，提供各類非乳品飲料替代產品的市場空間仍然存在。將攝入大豆與降低膽固醇和減少骨骼疏松發病率相聯系的科學研究，增加了消費者對豆乳飲料的需求，而不同亞洲國家的政府也鼓勵攝入豆乳。其它推動因素還包括了豆制品生產商的推廣營銷，因為東南亞地區是亞洲一些大型豆乳飲料生產商的基地，例如馬來西亞的楊協成和泰國的Green Spot。 
         
    生產商之間的激烈競爭導致了眾多新產品的推出和豆乳飲料的積極行銷。新奇口味的豆乳飲料，如綠茶和芒果味，以及含功能性配料（如Ω酸）的豆乳也已經在近年推出；這些都推動了豆類制品的增長，而無需使用健康聲明。 
         
    據OrganicMonitor報道，雖然對歐洲豆乳生產商來說，因為這個市場被已有20多年生產歷史的亞洲公司所主導，目前機會仍然很小；但是迄今為止，有機豆乳類產品仍由進口生產。有機豆乳飲料的通常來源商包括澳大利亞和美國，東南亞地區幾乎沒有生產。對于歐洲公司，更大的機會在米漿飲料和燕麥飲料的市場。 
         
    不過目前豆乳飲料仍然占了東南亞地區非牛乳飲料市場的銷量多數，今年的零售預計價值為2.2億美元。米漿飲料和燕麥飲料目前在東南亞國家并不普及，因為消費者的較低意識和較高零售價阻礙了市場的增長。 
         
    亞洲國家零售貿易的現代化幫助了豆乳飲料市場的發展。超市和大型賣場的出口處成為了非牛乳飲料更重要的銷售渠道：主要城市的大型超市都提供了各類非乳飲料，如大豆飲料、有機豆乳、米漿飲料和燕麥飲料。有機非牛乳飲料多數是通過健康食品商店銷售。 
         
    從人均消費的角度，在有著亞洲非牛乳飲料消費更大人群的新加坡，新鮮豆乳飲料市場正顯示著高速增長，一些主要品牌在超市的冷凍柜中與牛乳展開了激烈的競爭。